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    　　他掰开自己握紧的拳头，尽心竭力地甩掉一切多余的想法，按捺住不自然的感觉。

    　　但他低头的时刻，又看见了伊恩的靴子：跟北地人惯常的贵族靴样式不太一样。

    　　可此时此刻，泰尔斯只觉得那对靴子很丑。

    　　穿着这么丑的靴子来……求婚？

    　　他妈的。

    　　真想……

    　　真想踩上一脚啊。

    　　“这是个很容易的选择。”伊恩整了整衣领，好整似暇地道。

    　　大厅里，封臣们看见女大公用复杂的眼神注视着祈远城的来客，纷纷色变。

    　　柯特森伯爵眼里的厌恶已经升级为憎恨，赫斯特伯爵更是把牙齿咬得咯咯作响，死命压抑着怒气。

    　　“不，女士，”赫斯特伯爵的喘气声越来越大：“请您慎重考……”

    　　“伯爵，抱歉。”但女大公只是伸出手，摇头打断了赫斯特。

    　　只见她收起深思的表情，清了清嗓子，重新转向伊恩。

    　　塞尔玛道：“所以，你以向我求婚的名义打完这一仗，维护我的名誉与权威，然后我们联姻？”

    　　伊恩眼前一亮，点了点头。

    　　“正是，在这个理由下，我将把云中龙枪旗带到自由堡。您非但不需一兵一卒就能在埃克斯特播撒您的威望，挽回您家族的名誉，”伊恩继续慢条斯理地道：

    　　“甚至还能获得最有力的强援：祈远城广袤而壮阔的领土都会是你的后盾，你没必要再受制于……如果你知道我是什么意思。”

    　　他耸了耸肩。

    　　那一瞬间，整个大厅仿佛冰天雪地里流淌着的永世油，在引燃的一刻，怒意的火焰与憎恶的寒意同时上升。

    　　龙霄城封臣们的表情降到了冰点，泰尔斯甚至听得见有些人的拳头咯咯作响。

    　　祈远城的使者们，从旅途开始就被这位不按常理出牌的少主人带得云里雾里，这次却齐齐地陷入了深思。

    　　泰尔斯皱起眉，他突然知道伊恩故意坐到他附近是为什么了——贾斯汀勋爵为了保护星辰王子的安全，在这个角落里布置了充足的人手，死死隔开了大部分的封臣，否则，埃克斯特大概明天就会传出‘罗尼家族贵胄横死龙霄城’的悲剧了吧。

    　　泰尔斯呼了一口气：这一刻，星辰王子大概已经不再是龙霄城最不受欢迎的人了。

    　　但是……

    　　他们会成功吗？

    　　许久未发声的纳泽尔有深意地望了女大公一眼，然后转向伊恩。

    　　“库里坤·罗尼居然有你这么一个儿子，”老伯爵咳嗽了一声：“娶了个本地人的老婆，他还真是赚了。”

    　　伊恩脸色一僵，但他随即勉强地笑了笑。

    　　“够了！”一边的林纳伯爵冷冷开口：

    　　“如果是为了联姻，证明龙霄城和祈远城的立场，我相信我们能在沃尔顿家族的旁系血脉里，找到适龄的人选。”

    　　“但女大公身当龙霄城的重任，她不可能与你结婚。”

    　　伊恩轻嗤一声。

    　　“又来了，你们又在帮女大公说话了，好像你们就是她的父亲或者丈夫似的，”子爵阁下甩了甩手，目光犀利：“但你们真的能保护她吗？”

    　　咚！

    　　赫斯特伯爵狠狠一拳砸在座椅上，面露狠色，金色的胡子微颤：

    　　“为什么我们还在这里浪费时间？”

    　　柯特森伯爵赞同地哼声道：“卫兵！直接赶这个西方佬出去！”

    　　但大公亲卫们只是严厉地盯着他，纹丝不动。

    　　伊恩无所谓地笑笑。

    　　就在此时。

    　　“诸位！”

    　　女大公清脆的声音打断了场中即将爆发的冲突：“作为主人，保持我们的风度。”

    　　泰尔斯抬起头来，跟封臣们一起，把目光转向塞尔玛。

    　　来了。

    　　最后一击。

    　　希望别有意外。

    　　“子爵阁下。”

    　　“不得不说，你给了我一个很有趣的提议。”塞尔玛叹了一口气。

    　　“甚至相当诱人。”

    　　封臣们的脸色顿时变得很难看。

    　　“不出一兵一卒，就能解决自由同盟的事情，挽回我的威望，家族的尊严，甚至从此获得来自祈远城的支持，”塞尔玛艰难地挤出一个笑容，声音里满是疲惫，“只需要付出一个所谓的浪漫故事。”

    　　伊恩恭谨地鞠了一躬：“正是如此。”

    　　塞尔玛静静地看着他，点了点头。

    　　封臣们再也坐不住了。

    　　赫斯特按捺不住，惊呼出声：“女士！”

    　　林纳伯爵眯起眼睛，看向摄政大人：“里斯班，身为首……身为摄政，你有义务阻止女士的盲目行为。”

    　　但里斯班伯爵只是不闻不问，继续看着塞尔玛，眼里透出一股陌生。

    　　“操，”柯特森怒意勃然：“里斯班，我们都知道女士很听你的话，别装死，说点什么！”

    　　纳泽尔也皱着眉头，但他的目光却看向了里斯班。

    　　唯有一贯沉默的克尔凯廓尔依旧一言不发，静静地看着场中的事态。

    　　其余的大小封臣们反应各异，或担忧，或急切，或咬牙切齿。

    　　泰尔斯死死看着这些封臣们的表情，攥紧拳头。

    　　塞尔玛露出笑容，依旧注视着伊恩。

    　　“所以，亲爱的塞尔玛，”伊恩兴高采烈地扬扬手：“我们达成共识了吗？”

    　　“沃尔顿与罗尼的伟大同盟？”

    　　塞尔玛的笑容越发璀璨，乃至于多了一丝释然。

    　　泰尔斯闭上了眼睛。

    　　在整个英雄大厅的注目下，龙霄城的女大公轻轻地靠上座椅后背，看向头顶的云中龙枪石刻。

    　　“子爵阁下，”只听女大公声音缥缈，仿佛从天边传来：

    　　“不。”

    　　那个瞬间，整个大厅先是传来节奏不一的呼吸声，然后立刻安静下来。

    　　伊恩愕然：“塞尔玛，什么？”

    　　下一秒，塞尔玛从座椅上直起腰来，正襟危坐，重新变得严肃。

    　　纳泽尔伯爵眯起了眼睛，里斯班伯爵则皱起眉头。

    　　“我说了，子爵阁下：‘不’。”

    　　“作为龙霄城女大公，”女大公冷冷地看着祈远城的继承人，一字一顿：“我拒绝你的提议，也不必祈远城为我们出头。”

    　　“更不会跟你联姻。”

    　　伊恩皱起了眉头。

    　　“还有，请称呼我为‘女大公’或者‘女士’，”塞尔玛淡漠地开口：

    　　“我们没有熟到互称姓名的地步。”

    (本章完)


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