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    百家兴领回来的姑娘，是工部尚书郑春秋的长女。

    郑春秋是江南佳兴府人，发妻是当地小商户的女儿，支持着郑春秋一路科举，金榜题名时被江南大儒的女儿看上了。

    为了攀附大儒，给自己前程铺路，郑春秋把发妻降为平妻。

    彼时岳丈已故，而发妻生的女儿，就是现在这个郑小柔也三岁了。

    没了娘家的支持，丈夫又如此做法，让发妻心灰意冷，很快就郁郁而终。

    俗话说有了后娘就有后爹，郑春秋家把这个“俗话”应验的完美。

    郑小柔不但再也没有母亲保护，还要喊那大儒的女儿为“母亲”，父亲更是再也不理会他。

    待父亲又生下女儿后，她这个嫡长女就变得似是而非起来。平日里多遭后娘和妹妹陷害。

    随着年龄增长，嫡长女这个名头的唯一性和所附属的利益问题更是变得尖锐，比如，作为嫡长女出嫁时的陪送规格。

    后宅手段中见效最快、打击力度最强的无非是名声问题，于是就有了郑小柔被妹妹骗出来帮忙取订制的头面，然后半路被流氓侵犯。

    百家兴遇到郑小柔，就是因为她正被歹人欺侮。

    好在姑娘人胖力气也不小，与歹徒撕扯中跑脱，衣冠不整撞在百家兴身上，领口已被撕坏，雪白的脖子和锁骨都露出来。

    百家兴后来送姑娘回家，就被郑春秋的夫人给讹上了。

    都是那些“男女授受不亲”的理由，反正就是“我女儿露肉被你看了去，既然你救了她就好人做到底，不然我家女儿也没法活”之类的话。

    郑夫人其实是脑子转得快，她一听说百家兴是“青瓦台”和“宝清祥”的大掌柜，马上意识到这是和楚清拉上关系的好机会。

    楚清又在工部挂职，也算是自家老爷的下属，把郑小柔嫁到她家去，可算是拿个眼中钉换得在密侦司有“自己人”的好买卖。

    多少官员都对密侦司咬牙切齿啊，要是能有自己的人，以后老爷有什么事也有个照应不是？

    百家兴原本不同意，但是人家偏就赖上他了。

    没想到的是，郑小柔也不同意，为了表达意愿，不惜以死明志。

    她说：“我已欠他一条命，怎能再害他一生幸福？若母亲执意如此，女儿只能以死报答救命之恩，绝不给恩人添堵！”

    百家兴暗地里派人观察她半年，了解了她的人品和处境，反而喜欢上这姑娘了。

    “其实，第一次遇到她就……就……”回想起郑小柔慌不择路中撞到他怀里那一幕，百家兴脸都红了。

    结结实实地撞啊，百家兴当时真是抱了个满怀，都被撞到贴墙上当年画了！

    那感觉……虽说背后撞得生疼，可怀里却是“丰润、充实、有弹性”啊！散开的领口间，姑娘家的芬芳若有若无地飘进鼻息。
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