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    而青壮们则扁担挂桶，成群结队去挑水。

    楚清有马，跟祥子二人骑马先行去河边看看。

    真是旱得厉害，河边的洗衣石显得高高的，整体都暴露出来。

    以前它们就比水面高出一个脚背的高度而已。

    楚清站在石头边，它的高度已经到踝骨上边一掌了。

    而石头下只有干燥的砂石，要往前走上两大步远才碰得到水。

    河已经变瘦了。

    一个老汉远远地蹲在地上也不知道在摸索什么，旁边是驴车，他在等待去深水处挑水的人运水回来。

    “老丈，”楚清走过去跟他打招呼：“跟您打听打听，可知这附近有没有卖鸡苗、鸭苗的？”

    嘴上说着话，眼睛却盯着老汉手里捻着的土。

    河边的沙土比较疏松，楚清看到老汉手边已经掏出一拳头深的坑，而手里的土中有几粒排列整齐的、黄色的、圆柱状的东西。

    那是蝗虫卵。

    老汉听到有人说话，就本能地把手背翻上来，让人看不到手里的东西。

    “哦，鸭苗吗？好像没有卖的，谁家也孵不出来多少，得自己留着，不然不够数。”老汉答道，同时又问：“你要买鸭苗？”

    楚清在老丈身边蹲下：“是啊，想多买些。”

    老汉往旁边挪了挪，又挪了挪，最后干脆站起来，眼神有些警惕地看了眼楚清，又看了眼不远处牵着两匹马的祥子。

    “你是干什么的？”老汉问道，对眼前这个一身男装却是女人声音的人很是戒备。

    远处有取好水的年轻人挑着扁担往这边走，老汉不自觉地向那个方向又挪了一下身体，好像在寻找依靠。

    “我是做买卖的，想收购些鸭苗、鸡苗进城卖卖。我看衙门贴了告示，让百姓养鸡养鸭嘛！”楚清说道。

    她今天穿得依旧是男装，看着跟某个铺子里的伙计似的，可身上没有生意人那个劲儿。

    老汉上下打量楚清，怎么看都不像做买卖的。

    收购鸭苗、鸡苗，只骑马，不用板车，不带箱子，拿什么盛放、运输？

    说话的功夫，挑水的年轻人已经到了近前，问道：“二叔公，这人是谁啊？”
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